Alrededor de 1953, el cáncer de pulmón se convirtió en la causa más común de muerte por cáncer en los hombres, y en 1985, se convirtió en la causa principal de muerte por cáncer en las mujeres.

UNICAMENTE EL 20% DE LOS CARCINOMAS BRONCOGENICOS SON RESECABLES.  DE AHI LA IMPORTANCIA DE UNA DETECCIÓN TEMPRANA

El término cáncer de pulmón, o carcinoma broncogénico, se refiere a los tumores malignos que se originan en las vías respiratorias o el parénquima pulmonar. Aproximadamente el 95 por ciento de todos los cánceres de pulmón se clasifican como cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP) o cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP). Esta distinción es esencial para la estadificación, el tratamiento y el pronóstico. Otros tipos de células comprenden aproximadamente el 5 % de los tumores malignos que surgen en el pulmón.

FACTORES DE RIESGO

Fumar : el principal factor de riesgo para el desarrollo del cáncer de pulmón es el consumo de cigarrillos, que se estima que representa aproximadamente el 90 % de todos los cánceres de pulmón. El riesgo de desarrollar cáncer de pulmón para un fumador actual de un paquete por día durante 40 años es aproximadamente 20 veces mayor que él de alguien que nunca ha fumado. Los factores que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón en los fumadores incluyen la extensión del hábito de fumar y la exposición a otros factores cancerígenos, como el asbesto.

Por lo tanto, los aspectos más importantes de la prevención del cáncer de pulmón son evitar que las personas empiecen a fumar e inducir a dejar de fumar a quienes ya fuman. En las personas que dejan de fumar, el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón disminuye en comparación con los que continúan fumando; el beneficio es mayor en aquellos que llegan a los 30 años 

Otros factores : otros factores pueden afectar el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón:

• La radioterapia (RT) puede aumentar el riesgo de un segundo cáncer primario de pulmón en pacientes que han sido tratados por otras neoplasias malignas. Este aumento del riesgo se ha demostrado en pacientes con linfoma de Hodgkin y cáncer de mama. 
• Toxinas ambientales: los factores ambientales se han asociado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Estos incluyen la exposición al humo de segunda mano, amianto, radón, metales (arsénico, cromo y níquel), radiación ionizante e hidrocarburos aromáticos policíclicos 
• Fibrosis pulmonar: varios estudios han demostrado que el riesgo de cáncer de pulmón aumenta aproximadamente siete veces en pacientes con fibrosis pulmonar Este aumento del riesgo parece ser independiente de fumar. 
• Infección por el VIH: la incidencia del cáncer de pulmón entre las personas infectadas con el VIH aumenta en comparación con la observada en los controles no infectados. 
• Factores genéticos: los factores genéticos pueden afectar tanto el riesgo como el pronóstico del cáncer de pulmón. Aunque la base genética del cáncer de pulmón aún se está dilucidando, existe un riesgo familiar claramente establecido.

Hasta hace pocos años, la separación patológica simple de NSCLC de SCLC junto con la etapa era adecuada para tomar decisiones de tratamiento para un nuevo diagnóstico de cáncer de pulmón. Desde 2008, se ha demostrado que la separación del adenocarcinoma y el carcinoma de células escamosas es importante para determinar la terapia óptima para la enfermedad en estadio IV. El desarrollo de una terapia dirigida para mutaciones genéticas específicas ha resultado en la realidad de una terapia individualizada. El análisis de subtipos de NSCLC ha dado un giro completo ahora que los receptores del factor de crecimiento epidérmico ( EGFR ), el linfoma quinasa anaplásico ( ALK ) y las mutaciones del oncogen 1 ( ROS1 ) c-ROS no solo son identificables sino que su tratamiento dirigido da como resultado respuestas mejores que con quimioterapia estándar

Aproximadamente del 15 al 30 por ciento de los pacientes no asiáticos y del 30 al 60 por ciento de los pacientes asiáticos con adenocarcinoma tienen una mutación del gen EGFR.  Las mutaciones en el gen ALK se presentan en 2 a 7 por ciento de los pacientes de Estados Unidos con CPNMP. La respuesta mejorada a los inhibidores de la tirosina quinasa específicos de estas mutaciones ha llevado a  a recomendar pruebas de mutaciones de EGFR y ALK en todos los adenocarcinomas en estadio avanzado, cánceres mixtos y aquellos con CPNM en los que no se puede excluir un componente de adenocarcinoma

MANIFESTACIONES CLÍNICAS

La mayoría de los pacientes con cáncer de pulmón tienen enfermedad avanzada en la presentación clínica, Esto puede reflejar la agresiva biología de la enfermedad y la frecuente ausencia de síntomas hasta que se presente una enfermedad localmente avanzada o metastásica. Los pacientes de alto riesgo pueden ser diagnosticados mientras están asintomáticos a través de la detección con tomografía computarizada de baja dosis (TC). Desafortunadamente, la mayoría de los pacientes que tienen cáncer de pulmón no entran en la categoría de alto riesgo identificada para beneficiarse de la detección.

Los síntomas pueden ser el resultado de efectos locales del tumor, de diseminación regional o distante, o de efectos distantes no relacionados con metástasis (síndromes paraneoplásicos). Aproximadamente tres cuartos de los pacientes no seleccionados tienen uno o más síntomas al momento del diagnóstico. Un estudio de 2.293 pacientes consecutivos con cáncer de pulmón no microcítico (CPNM) observó que la edad media era de 64 años y que los síntomas más comunes en la presentación eran tos (55 por ciento), disnea (45 por ciento), dolor (38 por ciento), y pérdida de peso (36 por ciento).

Efectos intratorácicos del cáncer : existe una amplia gama de síntomas debido a los efectos intratorácicos del cáncer, los más comunes son la tos, la hemoptisis, el dolor de pecho y la disnea.

Tos : la tos está presente en el 50 a 75 por ciento de los pacientes con cáncer de pulmón en la presentación y ocurre con más frecuencia en pacientes con carcinomas de células escamosas y de células pequeñas debido a su tendencia a involucrar las vías respiratorias centrales. La nueva aparición de tos en un fumador o ex fumador debe generar sospechas de que existe cáncer de pulmón. El síntoma de presentación tiene algo que ver con el pronóstico; una serie de 3800 pacientes con cáncer de pulmón mostró que los pacientes con tos tenían un mejor pronóstico que los que presentaban otros síntomas.

Hemoptisis : el 20 al 50 por ciento de los pacientes diagnosticados de cáncer de pulmón notifican la hemoptisis, aunque la bronquitis es la causa más común de este síntoma. Cualquier cantidad de hemoptisis puede ser alarmante para el paciente, y grandes volúmenes de hemoptisis pueden causar asfixia. En un paciente con hemoptisis, la probabilidad de cáncer de pulmón varía de 3 a 34 por ciento en diferentes series dependiendo de la edad del paciente y el historial de tabaquismo.En los fumadores con hemoptisis y una radiografía de tórax normal o no sospechosa, la broncoscopia diagnosticará el cáncer de pulmón en aproximadamente el 5 por ciento de los casos

Dolor en el pecho - Dolor en el pecho está presente en aproximadamente 20 a 40 por ciento de los pacientes con cáncer de pulmón. Puede ser bastante variable en carácter y es más común en pacientes jóvenes en comparación con pacientes mayores. El dolor suele estar presente en el mismo lado del tórax que el tumor primario. Puede producirse dolor sordo, doloroso y persistente en la extensión mediastínica, pleural o de la pared torácica, pero la presencia de dolor no excluye necesariamente la resecabilidad. Aunque el dolor pleurítico puede ser el resultado de una afectación pleural directa, la neumonitis obstructiva o una embolia pulmonar relacionada con un estado de hipercoagulabilidad también pueden causar dolor en el pecho.

Disnea : la falta de aliento es un síntoma común en pacientes con cáncer de pulmón en el momento del diagnóstico, y ocurre en aproximadamente el 25 al 40 por ciento de los casos  La disnea puede deberse a obstrucción extrínseca o intraluminal de las vías respiratorias, neumonitis obstructiva o atelectasia, diseminación tumoral linfangítica, embolia tumoral, neumotórax, derrame pleural o derrame pericárdico con taponamiento. La obstrucción parcial de un bronquio puede causar sibilancias localizadas, escuchadas por el paciente o por el médico durante la auscultación, mientras que el estridor puede ser el resultado de la obstrucción de vías respiratorias más grandes.

Ronquera : el diagnóstico diferencial de la ronquera persistente en un fumador incluye tanto el cáncer de laringe como el de pulmón. En pacientes con cáncer de pulmón, esto se debe a una neoplasia maligna que afecta al nervio laríngeo recurrente a lo largo de su curso debajo del arco de la aorta y de regreso a la laringe 

Los pacientes con derrames malignos se consideran incurables y se tratan de manera paliativa. Aunque los derrames pleurales malignos pueden causar disnea y tos, aproximadamente una cuarta parte de los pacientes con cáncer de pulmón y metástasis pleurales son asintomáticos  Aunque un derrame pleural maligno impide la resección curativa, no todos los derrames pleurales en pacientes con cáncer de pulmón son malignos. Un derrame pleural benigno puede ocurrir en un paciente con un cáncer de pulmón resecable debido a una obstrucción linfática, neumonitis postobstructiva o atelectasia. En un paciente con un derrame pleural, la presencia de un tumor debe confirmarse o excluirse para que no se pierda la posibilidad de una resección curativa. Las series informan que del 5 al 14 por ciento de los pacientes con CPNM y derrame pleural ipsilateral tienen enfermedad resecable. 

La toracoscopia quirúrgica o la pleuroscopia médica deben realizarse después de dos o tres citologías negativas para evaluar el espacio pleural antes de la resección quirúrgica de una lesión primaria.

Los derrames malignos suelen ser exudados y pueden ser serosos, serosanguinosos o muy sangrientos. El rendimiento de la citología del líquido pleural después de una toracentesis única en pacientes con afectación pleural documentada es de aproximadamente el 60 por ciento; el rendimiento aumenta a aproximadamente el 75 por ciento con una segunda toracentesis y hay poca ganancia adicional con la toracentesis adicional. La biopsia pleural cerrada agrega poco al rendimiento del examen citológico. 

En un paciente con sospecha de malignidad, repetir la citología del líquido pleural con o sin biopsia pleural es apropiado si el estudio inicial es negativo. 

 La pleuroscopia médica tiene una sensibilidad de más del 90 por ciento para la malignidad y puede considerarse para pacientes con derrames pleurales y sospecha de malignidad que son citología negativa

Síndrome de la vena cava superior : la obstrucción de la vena cava superior (SVC) causa síntomas que comúnmente incluyen una sensación de plenitud en la cabeza y disnea. La tos, el dolor y la disfagia son menos frecuentes. Los hallazgos físicos incluyen venas del cuello dilatadas, un patrón venoso prominente en el tórax, edema facial y apariencia pletórica  La radiografía de tórax suele mostrar un ensanchamiento del mediastino o una masa hiliar derecha. La TC a menudo puede identificar la causa, el nivel de obstrucción y la extensión del drenaje venoso colateral.

El síndrome de SVC es más común en pacientes con SCLC que NSCLC. Para la mayoría de los pacientes que tienen síndrome de SVC secundario a cáncer de pulmón, los síntomas se resuelven después del tratamiento del tumor mediastínico.

RESUMEN 

El cáncer de pulmón es la causa más común de mortalidad por cáncer en todo el mundo, tanto para hombres como para mujeres.

• Fumar cigarrillos es responsable de aproximadamente el 90 por ciento de los casos de cáncer de pulmón. Por lo tanto, la prevención del hábito de fumar y el abandono del hábito de fumar ofrecen la ruta más importante para disminuir la morbilidad y la mortalidad asociadas con esta enfermedad.
• Elcáncer de pulmón se divide en varios tipos histológicos. La distinción más importante es entre el cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC) y el cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC). Las mutaciones genéticas en las personas con adenocarcinomas pueden permitir un tratamiento individualizado con mayor éxito en comparación con la quimioterapia estándar. 
• Las manifestaciones clínicas del cáncer de pulmón pueden deberse a efectos intratorácicos del tumor (p. Ej., Tos, hemoptisis, enfermedad pleural), metástasis extratorácicas (más comúnmente, hígado, hueso, cerebro) o fenómenos paraneoplásicos (p. Ej., Hipercalcemia, síndrome de Cushing) , trastornos de la hipercoagulabilidad, diversos síndromes neurológicos).